Theo đạo diễn/đồng biên kịch Roberts "Bobs" Gannaway, "Bộ phim đầu tiên (của đạo diễn Klay Hall) là một bộ phim chủ đề đua xe. Tôi muốn hướng vào một thể loại khác biệt, trong trường hợp này, sẽ là một bộ phim hành động thiên tai." Ạnh hùng và biển lửa đã được bắt đầu sản xuất sáu tháng sau bộ phim đầu tiên bắt đầu sản xuất."Chúng tôi đã làm việc về bộ phim này trong gần bốn năm". Các nhà làm phim đã nghiên cứu thế giới của đội máy bay chữa cháy và Smokejumpers bằng cách làm việc với Cục Bảo vệ Lâm nghiệp và Chữa cháy California, và gửi nhóm nghiên cứu tới Sở Lâm nghiệp Hoa Kỳ để xem các buổi diễn tập hằng năm của Smokejumpers. Gannaway giải thích: "Chúng tôi đã đặt máy quay vào mũ bảo hiểm của họ và đã cho họ nhảy khỏi máy bay vì vậy chúng tôi có thể ghi hình chân thực nhất và mang lên phim." Gần một năm cho việc nghiên cứu trước khi các nhà làm phim bắt đầu viết cốt truyện. Ý tưởng Dusty trở thành một chiếc máy bay chữa cháy và cứu hộ được dựa vào thực tế. Gannaway nói rằng trong quá trình nghiên cứu của họ, họ phát hiện ra rằng vào năm 1955 máy bay rải phân bón nằm trong số những chiếc máy bay đầu tiên được sử dụng việc chữa cháy trên không. "Có một nhóm người đã làm lại chiếc máy bay rải phân của họ để nó có thể thả nước". Gannaway cũng nói rằng trong bộ phim đầu tiên "Dusty đã làm những việc mà động cơ của anh không nên thực hiện nó-anh đã kéo căng động cơ và gây ra thiệt hại nghiêm trọng. Thật tuyệt khi bộ phim đầu tiên đã vô tình tạo ra điều này. Chúng tôi chỉ được xây dựng trên nó, và kết quả là đáng ghi nhận." Nhà sản xuất Ferrell Barron cho biết: "Tôi nghĩ rằng tất cả chúng ta đã từng trải qua một sự mất mát vào một thời điểm nào đó trong cuộc sống của chúng ta-một kết thúc của một kỷ nguyên, một tình yêu đã mất, một sự nghiệp thất bại. Tất cả chúng ta đều phải xác định lại. Trong Anh hùng và biển lửa, Dusty đã không thể trở lại là một máy bay rải phân, anh bỏ lại sai trái đằng sau. Anh đã đi về phía trước."